Klobenstein, 10. Jänner 2019 – Die besten Eisschnellläufer Europas haben sich in den vergangenen Tagen mit der schnellsten Freiluft-Bahn der Welt vertraut gemacht. Die niederländischen Topstars um Sven Kramer und Ireen Wüst, die starken russischen Athleten und Italiens Medaillenhoffnung Andrea Giovannini drehten auch am Donnerstag auf dem Rittner Oval ihre Runden. Doch mit Training ist ab Freitag, 11. Jänner Schluss, wenn die Europameisterschaften im Mehrkampf und Sprint-Vierkampf beginnen und damit auch die Jagd nach Gold, Silber und Bronze.

Die Topathleten machen an diesem Wochenende auf dem Eisring an der Arena Ritten nicht nur Jagd auf Edelmetall. Die internationale Eisschnelllauf-Elite möchte auch die aktuellen Bahnrekorde knacken. 15 dieser Bestmarken sind ein aktueller Freiluft-Rekord. „Die Voraussetzungen für neue Rekorde sind gut. Das trockene Wetter, Sonnenschein und Temperaturen um den Gefrierpunkt könnten dazu beitragen, dass die eine oder andere Bestmarke fällt“, ist Renndirektor Markus Lintner überzeugt.

Ob Lintner mit seiner Prognose Recht behält, wird man spätestens ab Freitag, 11. Jänner um 13.30 Uhr wissen. Dann sind die Topathleten auf den ersten Distanzen im Einsatz. Eine gute halbe Stunde vorher, um 12.55 Uhr, werden die Titelkämpfe im Rahmen einer stimmungsvollen Zeremonie feierlich eröffnet.  Am Samstag, 12. Jänner gehen die Wettkämpfe ab 11.05 Uhr los. Im Laufe des Nachmittags werden die ersten beiden EM-Titel vergeben, nämlich jener im Mehrkampf bei den Frauen, bzw. im Sprint-Vierkampf bei den Männern. Am Sonntag, 13. Jänner ist der Wettkampfstart ab 12.30 Uhr vorgesehen. Dann werden die neue Europameisterin im Sprint-Vierkampf, bzw. der neue Europameister im Mehrkampf gekürt.

Titelverteidiger sind bei den Frauen Ireen Wüst (NED/Mehrkampf) und Karolina Erbanova (CZE/Sprint-Vierkampf), sowie bei den Männern Sven Kramer (NED/Mehrkampf) und Kai Verbij (NED/Sprint-Vierkampf). Kramer, Wüst und Verbij sind in Klobenstein am Start, Erbanova hat ihre Karriere im Sommer 2018 beendet.